２番目として、高齢者に安心な生活環境をということで、ここでは３つほどそれに関連した質問をさせていただきます。
　初めに、高齢者を介護されている御家族には、日ごろさまざまな面で、肉体的にも精神的にも御苦労されていることは、私があえてここで述べなくても周知なことではありますが、少しでも家族の負担が軽減できるのであればと思い、お伺いいたします。
　まず、最初の質問として、高齢者の方の痴呆による徘徊で行方がわからなくなってしまい、家族からの捜索の要請があった場合、どのような対処をされるのか確認の意味を込め、お伺いいたします。

　住民福祉部長。

　高齢者の方の痴呆による徘徊ということに限らず、行方がわからなくなったという場合には、まず警察の方へ捜索願いを出していただくことになります。それで、合わせまして、町では「広報ながいずみ」により町民への協力依頼、こういったことをお願いしております。それで、「広報ながいずみ」につきましては、行政課が窓口となっておりますが、休日、夜間につきましては、消防署で対応しているというような状況でございます。

　２番。

　ありがとうございます。御答弁いただきましたように、大体その形が全国の自治体で行われているような形かなと思います。
　２番目として、これは、私の提案となることなんですけれども、痴呆などで徘徊する高齢者の方が、これは徘徊する高齢者の方に限定されるのかなとは思うんですけれども、行方不明になっても行き先がＧＰＳやＰＨＳなどで確認できるシステムがありますが、金銭面での負担を考えるとちゅうちょしてしまうのが現状ではないでしょうか。この探索システムによる徘徊する高齢者の早期発見と保護により、事故防止もでき、何よりも御家族の負担が軽減できることは確かです。
　近隣の三島市では、平成13年度10月から徘徊感知サービス事業を開始しております。これはＧＰＳ衛星を利用した位置確認システムで、オペレーションセンターに問い合わす。位置の確認ができ、また、インターネットを利用して、家族が自分で位置情報を検索できるようになっております。
　また、埼玉県戸田市では、徘徊者探索システム利用者への助成サービスが開始されております。これは、ＰＨＳや電話回線などを使い、位置を確認し、保護するもので、市では協定を結んだ事業者、これ３社ございますが、そこへ探索システム利用者を対象に申込料の９割を負担し、これ１万円を上限としておりますが、毎月の利用料も９割、これは4,000円を上限としておりますが、援助をしているそうです。高齢者を介護されている御家族の中には、最愛の家族に痴呆による徘徊が起きるのではと不安を抱えているのではないでしょうか。探索システムによる早期発見と保護が事故防止にもつながり、御本人とその家族の大きな安心となると思います。
　高齢者への手厚い施策として、今回の外出支援サービス事業は大反響のようです。また、乳幼児医療費助成の拡大も、対象者の方々から喜びの声が上がっております。安心して子育てができる町、そして高齢者が安心して住める町、だれもが住んでみたくなるような町、そんな魅力ある町に、長泉町は一歩一歩前進していると私は感じております。ぜひとも高齢者が安心して住める町に近づけるよう取り組んでいただけないでしょうか、お伺いいたします。

　住民福祉部長。

　高齢化社会が進行する中で、65歳以上の高齢者の人口、これが増加しているわけですが、それに伴って痴呆性高齢者の方も今後ますます増加していくことが予想されております。在宅の痴呆性高齢者の徘徊に対する事故防止、これは非常に重要な問題であるというふうに認識をしております。
　御質問にありますＧＰＳやＰＨＳを利用した位置探索システムにつきましては、最近注目されてきておりますが、行方のわかなくなった高齢者の現在位置を確認し、安全かつ迅速に保護するシステムとして、全国の自治体でも導入するところも出てきております。これは、御質問にあったようなことですが、この探索方法は、ＧＰＳやＰＨＳを利用したものなど、幾つかの方式が現在あるようですが、いずれも専用の端末機や付属品代利用料、位置情報提供料を自己負担していただくというようなサービス制度になっております。
　厚生労働省におきましても、市町村が取り組む高齢者の保健福祉分野でのＩＴ活用を対象とした高齢者ＩＴケアネットワーク支援事業の一貫としまして、補助制度というのをスタートさせております。何分にもこれは新しい制度でもありまして、ＧＰＳやＰＨＳという電波を利用したシステムということから、適用できる地域や方式、また、助成制度、こういったものにつきましても、研究検討をしていきたいと考えてございます。